COD測定儀是專門為實驗室設計和制造的一種水中COD測定儀器，一般采用現場取樣，然后送到實驗室進行抽樣檢測，一般用于中小型企業，也適合污水處理廠在處理污水時的使用。通常安裝在污水處理現場，根據儀器測定周期(大約每一次測定一次左右)對污水進行自動采樣測定，再將測定數據實時上傳至電腦監控端和國家環保有關部門，起到實時監測的作用。

COD只是一種指標，用來衡量水中有機物質的含量，COD越高，說明水體中有機物污染越嚴重。有害有機物進入水體，不僅危害水體中的生物如魚類，還可能通過食物鏈富集，再進入人體，造成慢性中毒。COD對水質和生態環境有很大的影響，COD中含有大量有機污染物，一旦進入江河湖泊，如不能及時處理，許多有機物可能會被水底部的泥土吸收，積聚時間長，有機質對水中的各種生物有危害，且毒性作用持續多年。這種毒害效應一方面會造成水中生物的大量死亡，另一方面也會破壞水體生態平衡，對河流生態系統造成嚴重破壞，甚至直接破壞河流生態系統。另外，毒素在魚蝦等水生物的體內慢慢積聚，一旦吃下這些受毒害的水生物，就會隨之進入人體，長期累積下來，會引起致癌、畸形、基因突變等嚴重后果。

COD較高時，會導致自然水體水質惡化，其原因在于水體自凈需要將有機物進行降解，COD的降解必然需要耗氧，水體中的復氧能力不可能達到要求，水中DO將直接降為0，成為厭氧狀態，在厭氧狀態下也要繼續分解COD。COD測定儀的應用有效地防止了水質中COD過高造成的危害，從源頭上切斷了破壞水環境的一切因素。

COD測定儀是根據標準方法的要求，結合機電和微機技術，能自動監測水中氨氮的含量。它適用于工業廢水、城市生活污水和污水處理工程、河流、湖泊和海水的在線監測。它通常測得的波長在410-425nm之間，其中氨氮是以游離氨或銨的形式存在于水中。其中，生活污水中的氮源主要為微生物、部分工業廢水和農田排水等有機物被分解。作為各級監測站的強制檢測項目，也是污水處理效果控制和地表水水質評價的重要檢測項目，水中氨氮的測定有助于水體污染及“自凈”。